Форумы Регистрация Вход
Цвет Солнца
    Решиан. Второе утро
Перейти к последнему сообщению
Мастер
2016-10-26 19:25:22
Утро было тихим и спокойным - никто не выл в безлюдных мангровых зарослях, не топотали по улицам мумии, в общем, кинематограф все врал про заброшенные города. Только плескалась Рея, несущая полные воды свои. Никто не видел особых снов. Никто не поднялся от света пожаров или от криков товарищей. Никто ничего такого не заметил. Да, жарковато, ночь влажна, но и все. И всё.

Утро принесло прохладу с реки. Приятную и безмятежную. Поднялись все, лишь Брун, по очевидным причинам, не проснулась. Так и нашли ее, спящую мягко, дышащую преимущественно носом и держащую связанные руки кверху.
Рядом лежала Патриция. Холодная, со странным выражением на бледном лице и двумя маленькими круглыми отверстиями на шее.

А еще куда-то запропастился Фарзин.

[ Ссылка на сообщение ]
Секст Крауберг
2016-10-26 19:42:25
- Лагерь, тревога! - Крауберг, обнаружив покойницу, заорал во всё горло, как в старые добрые армейские времена. Он был испуган, чертовски испуган, но не подавал виду. Таких трупов он не видел никогда, и ничего никогда не слышал о зверях, убивающих так чисто.

А обстоятельства вчерашнего вечера вовсе выбивали почву из-под ног рационального мировосприятия.

Собрав всех, Крауберг ещё раз, для верности, пересчитал людей - и выругался со вкусом.

- Кто видел Фарзина? И... демоны меня побери, не верю что говорю это всерьёз... кто из присутствующих, кроме Фарзина и Брун, пребывающей в её текущем состоянии, хоть что-то знает о магии или состоянии, в котором, собственно, пребывает Брун?

[ Ссылка на сообщение ]
Ингрем Тотенберг
2016-10-26 19:46:06
- А в каком, собственно, состоянии пребывает Брун, - неприятным голосом спросил Ингрем, заходя в помещение. - Мне это состояние еще вчера не особенно нравилось. А сегодня она кажется довольной...

Он огляделся.

- Что это у вас тут?

[ Ссылка на сообщение ]
Мастер
2016-10-26 19:46:51
Нирахцы стояли молча, выглядели виновато, но не первый день работавший с людьми, а в частности с солдатами и повстанцами Секст прекрасно видел пробивавшийся из-под их ненадежных масок недоумения страх.

Фарзина последний раз видели вчера, примерно в то же время, как возвратившаяся с ритуала часть экспедиции принесла в лагерь Брун и привела нового человека. После поднялась ожидаемая суматоха, а когда все более-менее улеглось, черного кочевника, похоже, уже и след простыл.

Его неказистая, но выносливая кобылка, правда, так и стояла рядом с осликами в остатках базарного амбара, наскоро переделанного в стойла.

[ Ссылка на сообщение ]
Секст Крауберг
2016-10-26 19:48:28
- У нас тут труп. Господин Тотенберг, я буду крайне признателен, если вы - особенно вы! - не будете надолго пропадать из виду, - у Секста в мозгу вертелась какая-то мысль, что-то складывалось из виденного вчера, но ничего большего, чем недоверие к незнакомцу, он сформулировать не мог. - И ещё у нас тут женщина, в состоянии изменённого сознания вследствие церковного ритуала. Вы, кажется, тоже археолог? Ваши знания по древней Церии могут пригодиться.

Крауберг сделал несколько шагов взад-вперёд.

- Фарзин пропал, но вряд ли далеко. Его конь - тут. Но сам факт пропажи помещает его скорее на вершину списка подозреваемых. Д-демоны. Госпожа Вейнер, вы, кажется, общались с этим... героическим дикарём больше других. Он не делился с вами своими планами?

Отчаянно хотелось курить - хотя с табаком Секст завязал давно, ещё до войны.

[ Ссылка на сообщение ]
Мастер
2016-10-26 19:52:13
- Товарищ профессор, - нерешительно протянул еще вчера насмотревшийся всякого Пейкари. - Вы - человек поживший, всякого видавший и более, чем я, ученый. Может ли быть такое, что правду о городе говорят?

[ Ссылка на сообщение ]
Ингрем Тотенберг
2016-10-26 19:54:37
- Послушайте, как вас там, профессор, - ядовито сказал Ингрем, - прекратите ваше солдафонство. Оно не идет вам, как ученому. Я еще вчера сказал вам, что не позволю собой командовать, и повторю это снова, хотя бы мне пришлось для этого укоротить вам бороду и усы.

[ Ссылка на сообщение ]
Дана Вейнер
2016-10-26 20:01:39
Дана покачала головой:

— Нет. Я хотела вчера поговорить с Фарзином, когда мы вернулись в лагерь, но не успела.

Ее съедал изнутри противный липкий страх. Почти не оставалось сомнений, что это дело рук Ингрема — или того, кто притворялся Ингремом, — и сейчас Дана старалась даже не смотреть в его сторону лишний раз, чтобы случайно не спровоцировать. Ещё она изо всех сил гнала от себя мысль, что труп Фарзина тоже лежит где-то неподалеку, а значит, с ними не осталось ни одного человека, который мог бы справиться что с духом в Брун, что с демоном, — иначе ситуация начинала выглядеть безвыходной.

Впрочем, бездействие никак не улучшало шансы на выживание — даже наоборот. Глубоко вздохнув, Дана встряла в намечающуюся перепалку:

— Ингрем, прекратите. Кто-то убил в нашем лагере человека, так что не время спорить об иерархии и тешить задетое самолюбие. Или вам все равно? — Она коротко взглянула на него, затем повернулась к Краубергу: — Нужно прочесать окрестности. Вдруг мы найдем следы убийцы? Или хотя бы поймем, куда ушел Фарзин.

[ Ссылка на сообщение ]
Ингрем Тотенберг
2016-10-26 20:03:46
Ингрем передернул плечами. Подошел к Патриции, осмотрел, пощупал руки, повернул голову, присмотрелся к ранкам на шее.

- Любопытно.

[ Ссылка на сообщение ]
Секст Крауберг
2016-10-26 20:07:05
- Я не знаю, Пейкари, что говорят о городе, кроме того, что он ужасно древний и потому сам по себе опасен, - Крауберг говорил жестким, тяжелым тоном, - но я точно знаю, что призраки, духи и прочие плоды выдумок старых бабок не убивают людей двумя аккуратными дырочками. А следовательно, в смерти госпожи Мессер виновно существо из плоти и крови - и если мы будем глядеть в оба и не будем трястись от страха, то сумеем его изловить, и, если это человек, то и повесить на ближайшей крепкой перекладине. И да... - с некоторым запоздалым осознанием произнёс Секст, - как старший по званию из оставшихся в живых офицеров, я принимаю на себя командование экспедицией.

Тут, наконец, до полковника дошел смысл речи Ингрема - и Крауберг побагровел. И заговорил. Очень, очень тихо - студенты Крауберга привыкли, что так тихо профессор говорит только если экзаменуемый путал север и юг или совершал другую подобную глупость.

- Господин Ингрем. Я офицер и джентльмен, и мой военный опыт скорее поможет нам, чем навредит. Рекомендую прислушиваться к словам госпожи Вейнер, она показала себя весьма компетентным специалистом, адаптирующимся к переменам. Скажите, вы опознаёте раны на шее госпожи Мессер?

Слова Даны о Фарзине Секст запомнил, но пока никак не отреагировал.

[ Ссылка на сообщение ]
Мастер
2016-10-26 20:14:00
- Оно-то понятно, что не убивают, товарищ профессор, - вмешался еще не ведающий всего и потому державшийся больше других бодрячком Парчам, с укоризной посмотрев на соотечественника, - и вообще то все предрассудки уходящего времени. А про город говорят, что проклят он, и что всяк, кто сюда ходит, живым не вернется, а так тут и сгинет. Но то, товарищ профессор, все кочевники говорят, или кто доверчивый с их слов - а у нас люди неграмотные, и оттого доверчивых много. Ну а как кочевники обеспечивают тот слух, мы уже все слышали, а товарищ Вейнер еще и рассказать могла бы, да, я думаю, вспоминать лишний раз не захочет. А где вы тут видели живого кочевника?

И на этом вопросе нирахский революционер резко осекся.

[ Ссылка на сообщение ]
Ингрем Тотенберг
2016-10-26 20:17:31
- Давайте так, дорогой профессор, - не отрывая взгляда от раны на шее Патриции сказал Ингрем, - я не буду командовать вами, а вы - мной. Потому что, если помните, я сильнее вас, быстрее и лучше знаю это место. И мы прекрасно поладим, а мне не придется отрезать вам ваши замечательные усы.

[ Ссылка на сообщение ]
Секст Крауберг
2016-10-26 20:20:01
- Живой кочевник где-то поблизости. Хорошо, если один... и в этом месте, господин Тотенберг, у меня возникнут вопросы к вам. Не только потому, что вы ведёте себя вызывающе и будь мы в Церии, я бы мог с чистой совестью требовать сатисфакции, но и потому, что это вы каким-то странным образом выжили после встречи с кочевниками. Уж не продались ли вы им? - Крауберг резко остановился - но пока что не тянулся к оружию, а наблюдал за реакцией Ингрема.

Она ему радикально не нравилась.

[ Ссылка на сообщение ]
Дана Вейнер
2016-10-26 20:24:57
Мужчины! Вечно им требовалось сравнить, у кого длиннее... авторитет!

— Прекратите выяснять отношения, — резко сказала Дана. — Лично мне вполне хватает одного трупа, и я предпочла бы не увеличивать их количество. Профессор Крауберг, займитесь все же поисками Фарзина, будьте так добры. Это член той самой экспедиции, над которой вы взяли командование, — а его судьба почему-то совсем вас не беспокоит. Впору задуматься. Ингрем... вам есть что сказать по поводу убийства канониссы? Возможно, вы что-то заметили?

Немного странно было спрашивать о деталях убийства предполагаемого убийцу, но Дана могла и ошибаться. А любая помощь сейчас пришлась бы им кстати.

[ Ссылка на сообщение ]
Ингрем Тотенберг
2016-10-26 20:32:52
- Сатисфаааакции? - протянул Ингрем, выпрямляясь и вообще не обращая никакого внимания на голоса вокруг. Он медленно стянул с правой руки перчатку и стремительно, точно швырнул ее в лицо профессору.

[ Ссылка на сообщение ]
Дана Вейнер
2016-10-26 20:40:49
— Я в последний раз прошу вас обоих остановиться и не совершать глупостей, — звенящим от ярости голосом приказала Дана. — Сейчас мне совершенно все равно, где вы оба служили и по каким правилам в ваших клубах джентльменов устраивают дуэли. Мы находимся рядом с трупом, одержимой экзорцистской и вполне возможно — убийцей, у нас есть более насущные проблемы, чем ваши павлиньи хвосты!

[ Ссылка на сообщение ]
Секст Крауберг
2016-10-26 20:41:04
Перчатку Секст не поймал - и даже не пробовал поймать.

- Господин Ингрем Тотенберг, единственно в силу того, что мы сейчас находимся в неизведанных землях и я возглавляю эту экспедицию, я не могу дать вам затребованной вами сатисфакции, - в Крауберге клокотала плохо сдерживаемая ярость. - Но я готов с радостью предоставить её вам как только экспедиция вернётся в безопасные земли. Вы, я надеюсь, согласны отложить сатисфакцию? В противном случае, согласно военному уставу, я, как старший по званию офицер, без ущерба чести и достоинству могу просто приказать расстрелять вас за саботаж операции.

А потом Секст рявкнул во всю мощь лёгких.

- Прекратите выделываться, Ингрем!

[ Ссылка на сообщение ]
Мастер
2016-10-26 20:52:01
Нирахцы смотрели на происходящее с выпученными глазами, в него не вмешиваясь. Рашим так и попросту сел на землю неподалеку, обхватив голову руками и, кажется, тихо возносил молитвы своим фарнским богам.

А Гнерс, меченосец и исполняющий обязанности экзорцистки Брун, проснулся, и картина ему открылась апокалиптическая.

Пара демонов орали друг на друга, как и подобает демонам. Еще парочка наблюдали за ними, окоченев, будто статуи, а еще один нараспев читал заклинания.

- ПРРРРРЕКРАТИТЬ! - во всю мощь легких, как на новобранцев, заорал связанный Гнерс. Забыв, что легкие уже не те.

[ Ссылка на сообщение ]
Ингрем Тотенберг
2016-10-26 21:17:29
Но Ингрем уже пришел в движение.

Одна рука схватила пистолет в кобуре профессора, другая - лениво, оскорбительно небрежно - нанесла удар по скуле. Крауберга шатнуло в сторону. Ствол его пистолета смотрел на него же.

- Досссстаточно? - прошипел Ингрем, - Или офицеру и джентльмену нужно что-то еще?

Не дожидаясь ответа, он развернулся и быстрым шагом вышел из палатки, засовывая на ходу пистолет за пояс.

[ Ссылка на сообщение ]
Секст Крауберг
2016-11-02 18:06:04
- Вот ведь ублюдок... - прошипел вполголоса полковник Крауберг. - Парчам, Пейкари, напомните, такое поведение ещё допустимо для товарища революционера или уже повод разбираться? Впрочем, это подождёт пару часов, Дана, вы абсолютно правы. Нам нужно найти Фарзина, да побыстрее. У меня плохие предчувствия.

И Крауберг, поправив костюм, вышел из палатки. Руки у него едва заметно тряслись.

[ Ссылка на сообщение ]
Мастер
2016-11-02 18:13:13
- Такое поведение допустимо, - аккуратно проговорил Пейкари. - У нас... нет какого-то своего этикета, не сложился. Местный противен, церийским владеют не все. Но я вам вот что скажу - это поведение, может, и допустимо, но не свойственно.

- Ага, - фыркнул Парчам. - С товарищами так себя не ведут. А ведут себя так с прихлебателями на дворе у кади.

А Ингрема, как Краубер вышел наружу, в лагере уже и след простыл. Если он не прятался по другим шатрам.

[ Ссылка на сообщение ]
Дана Вейнер
2016-11-02 18:17:49
Глубоко вдохнув, Дана сказала:

— Рада, что вы пришли в себя, профессор. А теперь, может быть, все-таки отправимся на поиски? Каждая минута дорога.

[ Ссылка на сообщение ]
Фарзин Дина
2016-11-02 18:21:35
Фарзина долго искать не пришлось. Кочевник вывернул из-за какого-то здания и на полном ходу, волчьим шагом, бежал в лагерь.

— Секст, Пейкари! — рявкнул он. — Пока демона нет — собираем лагерь, уходим!

[ Ссылка на сообщение ]
Секст Крауберг
2016-11-02 18:25:21
- Какого де... - начал Крауберг, и осёкся, заметив взгляд Пейкари, а потом сопоставил несколько фактов. - Так. Фарзин, коротко и по делу расскажи мне про Ингрема. Я сейчас приму на веру любое пояснение, объясняющее откуда у меня труп с двумя дырочками в шее, особенно если ты скажешь, как убить то, что убило Патрицию, но я не буду сворачивать лагерь, пока у нас тут тяжелобольная Брун.

"А к тому же, - подумал бывший полковник, - я предпочту не отступать, пока есть возможность победить. Не оставлять же неведомую тварь тут, в ожидании третьей и последующих экспедиций?"

[ Ссылка на сообщение ]
Фарзин Дина
2016-11-02 18:33:00
Фарзин резко затормозил перед ними.

— Патриция погибла? Неудивительно. Что такое Ингрэм точно — я не знаю, — резко сказал он. — Знаю, что что бы это ни было, сожрало его память. А со вчерашнего вечера стало ещё жирнее. И я не уверен, что оно не сможет убить и нас всех. Оно сильнее человека.

[ Ссылка на сообщение ]
Секст Крауберг
2016-11-02 18:37:33
- Ладно, пойдём простого к сложному. Я правильно понимаю, что тот человек, которого госпожа Вейнер опознала как своего коллегу, больше не человек, а чудовище, которое питается людьми... что я несу, сам бы себе месяц назад не поверил! Так вот, оно питается людьми и за счёт этого сильнее их физически? Может ли у него быть иммунитет к пулям? Я не предлагаю рубиться с ним врукопашную.

[ Ссылка на сообщение ]
Дана Вейнер
2016-11-02 18:52:43
— Хочу напомнить, профессор, — заметила Дана, с трудом сдерживая сарказм, который в свою очередь прикрывал панику, — что из-за вашего раненого самолюбия Ингрем — или тот, кто им притворялся — имел прекрасный повод ваши собственные пули вместе с пистолетом унести неизвестно куда. И уж он не промажет, если будет по нам стрелять, заверяю вас. В былые времена Ингрем любил покрасоваться перед всеми, кто готов был смотреть; мне не особо хотелось, но в нирахской степи нет большого выбора... Он мог попасть в яблочко с обеих рук на скаку. И не думаю, что за полгода забыл, как это делается.

Нервно потерев руки, Дана отвернулась и добавила:

— К тому же у него было собственное оружие, когда мы сюда приехали. И оно все ещё может оставаться в лагере — вместе с... вместе с моими заметками о Решиане и всем остальным.

[ Ссылка на сообщение ]
Секст Крауберг
2016-11-02 18:58:15
- Так. Ладно, версию с расстрелом отменим, а я старый дурак, и не отговаривайте, - Крауберг был пристыжен. - Хорошо. Тогда главный вопрос номер раз - что помешает ему, поняв, что мы его раскусили, броситься за нами в погоню? Главный вопрос номер два - можно ли Брун покидать город? И главный вопрос номер три - есть ли у кого-то из присутствующих поводы не посещать лагерь госпожи Вейнер перед тем, как мы покинем Решиан?

Про себя Секст решил, что лагерь в любом случае стоит свернуть - и уходить, уходить быстро и не оглядываясь.

[ Ссылка на сообщение ]
Фарзин Дина
2016-11-02 19:04:27
- Ничто не мешает, - коротко ответил Фарзин, - оборону держать придётся. Тому, кто в теле Брун, - проблем нет, главное, чтобы он нас понял, придурок из прошлого. Поменять их местами можно откуда угодно. Три — если быстро!

[ Ссылка на сообщение ]
Секст Крауберг
2016-11-02 19:31:22
- Тогда Пейкари, Парчам, собираем лагерь, в пять пар рук, а потом в лагерь госпожи Вейнер... твою мать. Фарзин, Брун нельзя в цивилизованные места, её убьют, нас замучают на допросах и опытах как людей, проведших невероятное время в компании одержимой экзорцистки... и не факт, что зря, вот на бывшего Ингрема посмотри.

Картина вероятного будущего складывалась в голове у Секста с пугающей скоростью и чёткостью.

- А ещё с нас непременно спросят про Патрицию. И если про этот случай скажет Брун в своём уме, то объяснение проглотят. А вот если у нас покойница-канонисса и одержимая экзорцистка... я не большой специалист в этих делах, но как для бывшего командующего армией - я бы нас тоже на всякий случай расстрелял, просто как страховку. Так что Брун нужно приводить в себя как можно раньше. Желательно прямо сейчас! Экзорцист повысит наши шансы против этой твари, нет?

[ Ссылка на сообщение ]
Сестра Брун
2016-11-02 19:38:16
Брун пришла в себя в палатке. Лежать было неудобно, руки и ноги были связаны. Но страшнее всего оказалось увидеть лежащее рядом мертвое тело Патриции. В том, что канонисса мертва, сомневаться не приходилось, вот только увидеть, кто и как это сделал - не удалось, при попытке вглянуть таким способом тут же ужасно разболелась голова.

Да что же здесь случилось!

- Эй! - крикнула Брун во весь голос, надеясь для начала хотя бы просто привлечь к себе внимание.

Крик вышел очень слабым.

[ Ссылка на сообщение ]
Фарзин Дина
2016-11-02 19:42:40
- Нельзя, - сказал Фарзин, бросившись к шатрам и сам начиная вытаскивать из них вещи, снимать колья. - Убьют и не спросят...

И тут замер, будто поражённый идеей.

— Кстати! В башне, где мы нашли Дану, безопасно. А вот догнать оно нас может по степи без проблем. Можем там привести Брун в себя.

[ Ссылка на сообщение ]
Секст Крауберг
2016-11-02 19:52:52
- Давай тогда в башню. По пути расскажешь, почему там не опасно, кстати... стоп! - профессор кинулся в палатку с Брун, откуда донёсся слабый крик.

- Что случилось? - медленно проговорил Секст, а потом добавил. - Ты меня понимаешь, или позвать переводчика?

[ Ссылка на сообщение ]
Сестра Брун
2016-11-02 19:55:59
Услышав вопрос профессора, Брун мягко говоря удивилась.

- В смысле понимаю? Профессор, о чем вы вообще? Что здесь произошло?

[ Ссылка на сообщение ]
Секст Крауберг
2016-11-02 20:01:41
- Слава Миротворцу! - выдохнул Секст. - Фарзин, Брун пришла в себя, в башню не едем! Если коротко, сестра, вас одержал какой-то покойник, но он был смирный, а потом к нам вышел другой одержимый, бывший напарник Даны. Потом ночью убили Патрицию... - всё это Секст говорил быстро, в процессе развязывая Брун. - И Фарзин уверяет, что это был тот, второй. Две дырочки на шее - вы ничего такого не проходили?

[ Ссылка на сообщение ]
Фарзин Дина
2016-11-02 20:05:13
Подол шатра был откинут резким движением и в нём появилась обеспокоенная рожа Фарзина.

- Пришла в себя? Отлично! Секст: надо будет сейчас выбрать — гнать как проклятым, пытаясь тварь обогнать, или попытаться держать оборону. Второе — лучше в башне, первое — в степи.

[ Ссылка на сообщение ]
Сестра Брун
2016-11-02 20:06:05
- Подождите, подождите, - медленно проговорила Брун, разминая затекшие конечности. - Сколько прошло времени с момента ритуала? И давайте еще раз и по порядку, а то я ничего не поняла.

[ Ссылка на сообщение ]
Секст Крауберг
2016-11-02 20:08:49
- Так. Нам всё равно нужно в лагерь Даны. Поэтому сегодня мы держим оборону в башне, - с неохотой кивнул Секст. - А завтра начинаем убегать со всех ног, если не уложим этого мерзавца на месте. А ведь какой был шанс! Сегодня - утро следующего дня, Брун. В момент ритуала вам стало плохо, я вынес вас из круга и на ваше место пришел... - Крауберг осёкся, но потом продолжил, - на ваше место пришел дух какого-то старого церийского покойника. Пока мы разбирались с вами, к нам из города вышел Ингрем Тотенберг. Вернее, как говорит Фарзин, демон в облике Ингрема Тотенберга. Мы оттащили вас в лагерь, взяв с собой Ингрема и связав вас - покойник, пришедший в ваше тело, пытался сопротивляться. А наутро Патрицию убили, а этот мерзавец, оскорбив меня, исчез - за минуту до того, как сюда пришел Фарзин.

[ Ссылка на сообщение ]
Сестра Брун
2016-11-02 20:12:25
Да уж, ну и новости! Вовремя, однако, удалось вернуться, подумалось Брун.

Но вслух она этого ничего говорить не стала, а сухо сказала:

- Теперь прояснилось. Что ж, идем.

Только от первой попытки встать у нее закружилась голова, и девушка потеряла сознание.

[ Ссылка на сообщение ]
Фарзин Дина
2016-11-02 20:18:00
- Дух не вернётся, - сказал Фарзин, предугадывая вопрос Секста. - Она просто истощена. Двигаемся!

[ Ссылка на сообщение ]
Перейти к первому сообщению
Тема закрыта