Цвет Солнца
| Решиан. Дана Вейнер | |
| Перейти к последнему сообщению | |
| Мастер 2016-09-06 18:27:09 |
Год подошел к осени. Степь больше не тревожили пылевые бури, а последние дни дороги зарядил мелкий висящий мокрой взвесью в воздухе дождь, проникающий сквозь ткань шатров и не дававший высушить походную постель. Древние руины по пути, как назло, не попадались. Старый тракт совсем засыпало мелким песком: как в нем разбирал дорогу Фарзин, было ведомо лишь самому кочевнику, а он не спешил раскрывать свои тайны. И на второй день непрекращающейся мороси вывел путников к реке, поросшей непроходимым мангровым лесом. По ее дельте еще предстояло подняться вверх - недалеко, всего два дня пути, как сначала вековых деревьев уступили место более молодым и низким, а за ними зоркий глаз Пейкари первым углядел старые стены. Древний город поражал воображение видимыми сквозь древесные поросли масштабами - и неожиданно неплохо сохранился. Несмотря на влажность дельты, покрывающие округу мангровые заросли, переплетенными корнями растаскивающие друг из-под друга землю - он стоял, древний, несокрушимый и пустой. Желтоватые стены были проломлены во многих местах, кое-где обвалились и крупные блоки домов, и обрубленные колонны торчали, как зубы незапасливого моряка - но и тут, как мрачно подозревал Секст, дело было отнюдь не в воздействии времени. В низине, самом топком и непроходимом центре, стояла уходившая далеко ввысь над крышами уцелевших домов башня - ее как ориентир и зоркий Фарзин, и на случай кочевников не опускавший подзорную трубу Секст заметили еще ой как издалека. Вблизи она впечатляла и сегодня - замкнутый круг выбеленной ветрами из степи стены, лишь нижними этажами поросший зеленым. [ Ссылка на сообщение ] |
| Секст Крауберг 2016-09-06 18:35:53 |
- Дамы и господа, вы чувствуете, как века истории смотрят на нас? - профессор говорил совершенно серьезно, проникшись впечатлением, которое город производил. - Я, правда, не совсем понимаю эту башню. Госпожа Патриция, документы что-то о ней говорили? Я не военный инженер, но даже на мой взгляд любителя, такая прямая и ровная башня на берегу реки в этих широтах просто-напросто не может существовать... а она стоит, в низине, - Крауберг почесал отросшую бороду. - Вообще, город для этой местности, как для безлюдного, слишком уж хорошо сохранился. Фарзин, это ведь точно Решиан, не что-то младше?
[ Ссылка на сообщение ] |
| Фарзин Дина 2016-09-06 18:42:25 |
- Мы на месте, - спокойно отозвался Фарзин, придерживая коня. - Это совершенно точно Решиан. Знакомые места. И башня... - тут он задумался, словно уйдя в себя. - ...основной ориентир, по которому его вообще отличают в степи.
[ Ссылка на сообщение ] |
| Патриция Мессер 2016-09-06 18:44:25 |
- Да, господин профессор, нас окружает живая история, - Патриция проникась видом города, который раскинулся вокруг них, не меньше Крауберга. - Я не знаю, что это за башня, но читала историю о падающей башне в другом городе. Её тоже построили на берегу реки. Её чуть не смыло в реку. Возможно, здесь удалось построить прямую башню?
[ Ссылка на сообщение ] |
| Секст Крауберг 2016-09-06 18:47:57 |
- Как? Каким демонам они продали душу за это архитектурное чудо? Я, признаться, всегда скептично относился к идее того, что люди прошлого были развитее наших современников, но эта башня... - Секст замялся, а потом щелкнул пальцами. - Погодите. Я не смыслю в старой архитектуре, но я подозреваю, что таких размеров строение было само по себе очень важным. Вероятно, можно начать осмотр с него?
[ Ссылка на сообщение ] |
| Мастер 2016-09-06 18:49:26 |
- Древние люди были хорошие инженеры, почтенная мать? - осведомился Пейкари, подъехав к канониссе. Нирахцы были в приподнятом настроении. Им, не привыкшим к такой влажности и длинным дождям, давно хотелось под крышу и теплой еды, или хотя бы развести костер и как следует просушиться. Ехать с мокрыми ногами мало радости. - Раз так, то вы важное дело начали. Такое знание должно не пропасть, а пойти на службу народу. Война кончится, так нам еще страну отстраивать, - уже тише добавил он. [ Ссылка на сообщение ] |
| Патриция Мессер 2016-09-06 19:08:44 |
- Да, очень хорошими, - ответила Патриция, - посмотри вокруг, это же настоящее чудо. Профессор, - обратилась к Сексту канонисса, - я вижу как минимум два интересных здания. Одно через реку, и оно прекрасно сохранилось. Другому, кажется, не так повезло. Мы можем осмотреть башню, но потом двинемся к ним, хорошо? Там должны быть интересующие нас предметы и тексты.
[ Ссылка на сообщение ] |
| Секст Крауберг 2016-09-06 19:13:58 |
- Разумеется, канонисса Мессер, - кивнул Секст. - Вы, в конце концов, лучше моего знаете, на что в этом городе обращать внимание. Да, Фарзин, в этом городе безопасно останавливаться на ночлег? Нам на голову не рухнут бывшие твои соплеменники?
[ Ссылка на сообщение ] |
| Фарзин Дина 2016-09-06 19:16:25 |
Фарзин с отстраненным интересом рассматривал башню. - Они давно ушли, - ответил он на вопрос Секста. - А свежих следов я в округе не видел. Думаю, что можно спокойно выбрать место и встать лагерем. [ Ссылка на сообщение ] |
| Мастер 2016-09-06 19:22:59 |
- А можно ли восстановить этот город, товарищ профессор? - поинтересовался Парчам. Беннер, хуже всех переносивший длинную дорогу, молча спешился и пошел искать подходящие для стоянки руины. Желательно с уцелевшей крышей, что не норовит упасть на голову заместо кочевников. [ Ссылка на сообщение ] |
| Секст Крауберг 2016-09-06 19:33:22 |
- Наверное, можно. Если потратить огромные усилия, отогнать отсюда кочевников, справиться с климатом и тем, что это по нынешним меркам край мира, - хмыкнул Крауберг. - Я не знаю, сколько лет, пота и денег займёт этот проект. Проще построить новый город в более гостеприимных местах.
[ Ссылка на сообщение ] |
| Мастер 2016-09-06 19:33:55 |
Рашим вернулся довольно быстро. - Судьба благоволит, - тут же заявил он, - тут довольно недалеко рыночная площадь со старым колодцем. Я проверил - вода чистая. Да и остановиться всем найдется где. Место, куда он повел, и впрямь было в трех кварталах. По мере того, как путники шли, все - и в особенности Парчам с Пейкари - много чего увидели. Время все-таки не всегда щадит Решиан - и Парчам неодобрительно поцокал языком. Сильнее всего была разрушена небольшая башня недалеко от ворот - правильный цилиндр песчаника был будто косо срезан чуть повыше второго этажа. Немного погодя путники прошли еще одну - обрушенную сверху и испятнанную пробоинами снизу. Как с артиллерией брали... Однако длинный, видимо, общий амбар, примыкающий к рыночной площади, и впрямь сохранился, в контраст, на диво хорошо. Чистый твердый пол, сплошная крыша и даже отгороженный в дальнем конце отсек под стойло для скота, пусть сами денники уже и рассыпались. [ Ссылка на сообщение ] |
| Секст Крауберг 2016-09-06 19:42:12 |
- Ничего не понимаю. Ладно, вот это и вот это, - Секст махал руками в стороны развалин, осматриваясь. - Не археолог, но историю знаю, военную в особенности, это точно следы штурма. Но вот эти вот развалины? Откуда? Как? У древних людей не было взрывчатки, демон меня покусай. Я не уверен, что нашей взрывчаткой можно так рвануть. После инцидента с "экзорцизмом", "духами" и прочими признаками интоксикации прошло немало дней, к Краубергу успел вернуться здоровый скепсис - но этот город будто глумился над ним, противореча всякой логике. Причём добро бы он с порога пугал демонами и чародейными огнями - это было бы ещё ничего. Но эти мелкие детали, выпадающие из картины... - Ладно. Будет время осмотреться. Давайте станем лагерем и сходим к этой башне. [ Ссылка на сообщение ] |
| Патриция Мессер 2016-09-06 19:50:29 |
- Да, пора ставить лагерь. Брун, Рашим, вы останетесь, посмотрите за нашими вещами. К сожалению, Брун очень устала и ей лучше сегодня отдохнуть. Господин профессор, может, стоит ещё кому-то остаться?
[ Ссылка на сообщение ] |
| Секст Крауберг 2016-09-06 19:52:32 |
- Брун, Беннер, Пейкари, Парчам - в лагере. Мы с вами, госпожа Мессер, и с Фарзином,- к башне, - подумав, ответил Секст.
[ Ссылка на сообщение ] |
| Мастер 2016-09-06 19:53:54 |
Башня не стала понятнее и вблизи. Разумеется, у нее обнаружился фундамент - монументальный, заметно выпирающий граненым телом из топкой земли, занесенный илом и поросший клочьями пожухлой от влаги травы. На самом берегу реки, меж мангровых корней, остатков грязи и мутной воды. Да, пожалуй, с таким-то фундаментом башня не повалилась бы через два года, как та, о которой так ясно вспомнила канонисса. Но сотни лет? Вообще, чем дальше в город - тем больше города, тем меньше разрушений, Секст заметил лишь одно разрушенное как следует здание - опять же небольшую башню, расколотую, кажется, изнутри трещиной от верху до основания, будто вскрытая мидия. Но башня, сколько видела ее команда, была совершенно непотревожна, цела и чиста. Что бы не бушевало тут в то время - высокая башня милостиво не заметила этого. По крайней мере, сколь видно снаружи. [ Ссылка на сообщение ] |
| Патриция Мессер 2016-09-06 20:12:38 |
Вблизи Башня внушала даже большее уважение. Впереди виднелся высокий портал, в котором когда-то была дверь. Патриция шла первой. В конце концов, эта её экспедиция! На полу внезапно показались чьи-то следы. По ним и пошла канонисса, жестом указав на них Сексту и остальным. Если тут есть кто-то живой, нужно найти его первыми. [ Ссылка на сообщение ] |
| Фарзин Дина 2016-09-06 20:14:02 |
С момента входа в город, Фарзин выглядел как зевака, смотрящий на что-то в принципе любопытное, но не очень интересное. Но к следам он подошёл, припал на одно колено и мазнул рукой. - Кровь, - объявил он вслух. - Давняя, месяца три как тут. Кто бы это ни был, уже скорее всего мёртв. [ Ссылка на сообщение ] |
| Секст Крауберг 2016-09-06 20:16:22 |
- Не уверен насчёт "мёртв", но вероятно ты прав, - хмыкнул Крауберг, подойдя ближе и наклонившись к земле. - Но кто бы это ни был, он шел из башни, а не внутрь... ты говорил о предыдущей экспедиции? Кажется, это её следы.
[ Ссылка на сообщение ] |
| Фарзин Дина 2016-09-06 20:19:35 |
- Странно, что мы не нашли труп, - отозвался Фарзин. - Но потеряно много крови. Слишком много.
[ Ссылка на сообщение ] |
| Мастер 2016-09-06 20:20:41 |
Влажность сыграла свое благое дело - как минимум на нижних этажах башни было непыльно, зато стены поросли мясистым лишайником, ни Фарзином, ни церийцами до того нигде не виданным. Цепочка застарелых кровавых следов вела наверх по каменной винтовой лестнице, а точнее, с нее спускалась. С другими ориентирами, куда направиться в древней исполинской башне, пока было негусто.
[ Ссылка на сообщение ] |
| Секст Крауберг 2016-09-06 20:26:45 |
- Так. Тело где-то в городе. Давайте пойдём и изучим место преступления, что ли? - хмынкул Секст. - А что до того, что мы не нашли тела... Фарзин, город большой, углов, где можно лечь и умереть - много.
[ Ссылка на сообщение ] |
| Фарзин Дина 2016-09-06 20:30:30 |
- C такой раной вряд ли уйдёшь далеко, - хмыкнул Фарзин. - Но пойдёмте наверх, да. И не дожидаясь ответа отправился к ступеням. [ Ссылка на сообщение ] |
| Мастер 2016-09-06 20:44:36 |
Наверх пришлось забраться чуть ли не под самую крышу: винтовая лестница пронизывала башню насквозь, начинаясь с ее подвала, поднимаясь на первый этаж, забираясь выше до утолщения во второй трети от всей высоты здания, выводя к двум надстройкам еще двумя этажами выше, проходя прямо посереди сложного и давно пришедшего в негодность часового механизма и, наконец, завершаясь под самым шпилем - острием он давно обломился и оставалось только гадать, задевала ли им башня особо низкие облака во времена своей славы. По ступеням на верхних пролетах идти было по-настоящему страшно: здесь каменные сменились на деревянные, но. к счастью, не изгнили, а только рассохлись и пока держали человеческий вес, хоть и пронзительно скрипели под ногами. Верхним краем лестница приводила в единственную комнату. Двенадцать симметричных круглых окон под потолком давно лишились своих стекол. Зеркала, сложной системой вмонтированные в стены, потускнели и потеряли свой блеск, а книжные полки на стенах - свое содержимое: его остатки равномерно покрывали пол, кабинет в углу под еще одной винтовой лестницей, уводившей всего лишь на пристроенный деревянный навес, массивный деревянный стол прямо посереди ее. Видимо, бережным сбором уцелевших от прежних веков хрупких сокровищ здесь и занималась молодая женщина в мокрой и истрепавшейся походной одежде, чье тело лежало под большим столом в высохшей лужи крови. Оттуда и начинались кровавые следы. [ Ссылка на сообщение ] |
| Фарзин Дина 2016-09-06 20:48:35 |
- А, так это были следы убийцы, - сказал Фарзин, освобождая дорогу остальным. - Тогда понятно. Ваша? Не ваша? Он сощурился, пытаясь разглядеть, пока не трогая, книги. [ Ссылка на сообщение ] |
| Секст Крауберг 2016-09-06 20:49:43 |
- Так. Кажется, это ученица доктора как-там-бишь-его, да упокоится она с миром, - вздохнул Крауберг и подошел поближе к телу - осмотреть характер ран. - Если это следы убийцы, можно полагать, что она продала свою жизнь за жизнь... госпожа Патриция, а что это вообще за зал?
[ Ссылка на сообщение ] |
| Патриция Мессер 2016-09-06 21:02:13 |
Патриция внимательно огляделась и нахмурилась. - Это, господин профессор, комната практикующего мага. Который занимался тут своими изысканиями. Место любопытное, но не слишком хорошее. Однако интересно, сохранились ли тут его труды. Тем не менее, без Брун нам лучше здесь ничего не трогать. Только она может определить, что тут безопасно, а что нет. [ Ссылка на сообщение ] |
| Дана Вейнер 2016-09-06 21:13:12 |
Воздух с хрипом ворвался в ее легкие, и впервые за целую вечность Дана Вейнер снова вздохнула. Было больно: не так сильно, как она опасалась, но все ещё вполне ощутимо. Память о пребывании по ту сторону завеси стремительно рассыпалась, пока не остались лишь обрывки. Лучше всего ей запомнился длинный, странный разговор о достижениях магической цивилизации и природе Предела, — все остальное потонуло в бесконечной пустоте, которой не было четкого определения. Несколько секунд Дана просто пыталась справиться с девятым валом ощущений, захлестнувших сознание: за то время, что ее не было в материальном мире, она совершенно отвыкла даже от ощущения бега крови по венам, не то что от каменного пола под спиной... за то время, что ее не было... но сколько прошло этого времени? Раз она очнулась, значит, в Решиан снова кто-то пришел. Могли понадобиться десятилетия, чтобы в Церии собралась новая экспедиция, — но лучше было не гадать, а узнать точно. Осторожно выдохнув, Дана открыла глаза — и увидела троих путешественников, стоявших в паре шагов от нее. — Кто вы? — хрипло спросила она, едва ворочая не слушающимся языком. — Какой сейчас год? [ Ссылка на сообщение ] |
| Патриция Мессер 2016-09-06 21:14:51 |
-Назад! - закричала Патриция, - Эта женщина не может быть жива! Это демон! Все назад, в лагерь!
[ Ссылка на сообщение ] |
| Фарзин Дина 2016-09-06 21:19:46 |
Фарзин громко выругался и рванул с пояса единственное, что у него было при себе из оружия: длинный охотничий нож. Потом сощурился и сказал: - Нет, не демон. Эта душа — от этого тела. Она настоящая. Но великие предки! Почему живая?.. И, - это уже восставшему телу, - кто у тебя в помощниках, что сохранил тебя за Пределом?! [ Ссылка на сообщение ] |
| Секст Крауберг 2016-09-06 21:23:31 |
Крауберг просто отшатнулся от тела - на три шага - и наставил на... недопокойницу? восставшую? Демон его пойми, как правильно - наставив пистолет. - Сейчас осень тысяча четыреста семьдесят восьмого. Госпожа, если вы шевельнётесь как-то угрожающе, я боюсь, я вынужден буду вернуть вас в ваше предыдущее состояние. Назовите себя. [ Ссылка на сообщение ] |
| Патриция Мессер 2016-09-06 21:30:52 |
- Нельзя с этим разговаривать. Оно скажет что угодно, лишь бы ты оставил его в живых. Вообще что угодно. Нам нужна Брун. Нам нужно в лагерь. Чьим бы ни было это тело, его обитательница давно его покинула. И теперь в неё вселилось что-то. Оно ждало. А вы с ним разговариваете. Уходим отсюда, профессор, как можно скорее!
[ Ссылка на сообщение ] |
| Секст Крауберг 2016-09-06 21:37:02 |
- Госпожа Патриция, если ваш культ полагает феномен летаргического сна невероятным случаем одержимости, так и скажите, - глаз с внезапно ожившей девушки Секст не спускал. - Но посмотрите, до чего вы меня довели вашими суевериями! Я готов поверить, что эта женщина, одинокая и слабая, может представлять угрозу достаточную, чтобы мне приходилось держать её на мушке.
[ Ссылка на сообщение ] |
| Мастер 2016-09-06 21:37:51 |
Дана щурилась и мелко моргала, будто пытаясь избавиться от чего-то, попавшего в глаза, и теперь никак не желавшего их оставить. Свет бил сразу сквозь все двенадцать окон под потолком призрачными зелеными лучами, очертания каждого предмета слегка двоились: одно было четким и постоянным, второе казалось его отдаленным отражением. Над некоторыми, возникая из ниоткуда, поднимались и быстро летели вверх мелкие искорки, как угольки от костра. Дряхлый кабинет в углу, промасленные пергаменты на полу, старые зеркала в стенах. Что-то еще в комнате было иначе, неправильно, совсем не так, как в прошлый, последний раз. Зеркало! Не было зеркала, будь оно неладно, с какого все начиналось. Вон, в углу по-прежнему есть отпечаток в пыли от его подставки, даже в воздухе постепенно исчезает, тает его призрачный мертвенно-зеленый след. А самого зеркала - нет. [ Ссылка на сообщение ] |
| Патриция Мессер 2016-09-06 21:38:53 |
- При чем тут летаргический сон! Она потеряла уйму крови! Она лежит здесь не первый месяц - только поглядите на слой пыли, на то, как свернулась кровь! Это не суеверия. Оно нападёт на нас и убьёт, как только предоставится возможность. И совершенно не важно будет, во что вы верите. Потому что она умерла. И то, что сейчас ожило - не она.
[ Ссылка на сообщение ] |
| Дана Вейнер 2016-09-06 21:39:54 |
Но куда больше кабинета ее сейчас интересовали посетители башни. Вероятно, подобная реакция у нашедших ее людей была предсказуема: Дана сама раньше не поверила бы, заговори с ней внезапно труп. — Не уверена... что смогу сейчас пошевелиться вообще, — выдохнула она. Кажется, радоваться было рановато. — Не то что шевелиться угрожающе... Семьдесят восьмой. Хорошо. Значит, прошел всего год. Я Дана Вейнер. Не удержавшись, она попыталась улыбнуться: — Вероятно, вы слышали обо мне... раз добрались в Решиан так быстро. [ Ссылка на сообщение ] |
| Фарзин Дина 2016-09-06 21:42:49 |
- Это был не сон, - сказал Фарзин в пустоту. - И это точно та же самая душа, что исходно жила в этом теле. Не видишь — молчи. И да, они пришли по твоим следам. Я помню тебя.
[ Ссылка на сообщение ] |
| Секст Крауберг 2016-09-06 21:43:53 |
- Я не успел осмотреть тело и не могу гарантировать, что это всё - её кровь! - негромко, но очень зло прошипел Крауберг. - К тому же, медицина знает случаи, когда люди выживали от ещё более невероятных травм, например, с дырой в черепе, хотя подобное заживление такой раны без швов действительно фантастично... О, отлично! - обратился он к недопокойнице, - Госпожа Вейнер, что последнее вы помните? Осознаёте ли вы, где находитесь? Сколько человек вы видите перед собой?
[ Ссылка на сообщение ] |
| Дана Вейнер 2016-09-06 21:48:04 |
— Сейчас я вижу перед собой трое людей. Последнее, что помню... боль, кровь, уходящий прочь кочевник с ножом. Я упала, а после этого... погрузилась в пустоту. Помолчав, Дана добавила: — Вероятно, кочевники нас все же предали. И я не знаю, что случилось с Ингремом. Выжил ли он? И только договорив, она поняла, что сказал ей темнокожий путешественник — так что пришлось недоуменно переспросить: — Вы помните меня? Разве мы встречались? [ Ссылка на сообщение ] |
| Фарзин Дина 2016-09-06 21:51:15 |
- Ну да, - невозмутимо отозвался Фарзин. - Но ты всё больше с Ашимой общалась.
[ Ссылка на сообщение ] |
| Патриция Мессер 2016-09-06 21:53:00 |
- Господин Крауберг, вы так истово веруете в науку, но не хотите замечать очевидного. С такими ранами не выживают. Она лежит здесь очень давно. Нет, эта женщина умерла. Умерла и воскресла. Но из-за Предела не возвращаются. Она - демон. Хотите умереть - умирайте. Я - возвращаюсь. Это - моя экспедиция, в конце концов. С этими словами Патриция развернулась и пошла обратно, в лагерь. Секст мог делать всё, что ему заблагорассудится, но она не собиралась оставаться в компании существ из-за Предела. [ Ссылка на сообщение ] |
| Секст Крауберг 2016-09-06 21:57:00 |
- Госпожа Патриция, вы так истово веруете в догматы своего культа, что полагаете их гораздо более вероятными, чем стечение обстоятельств, способствующее выживанию с такой раной. С моей точки зрения... а, к демонам, вы бы хоть показали её своей штатной экзорцистке, если уж на то пошло! Или вы сама экзорцистка? - только сейчас Секст опустил пистолет. - Чёртов цирк. Ладно. Госпожа Вейнер, кто такой Ингрем? Мы видели кровавый след, идущий из этой комнаты, но пока не искали тел.
[ Ссылка на сообщение ] |
| Дана Вейнер 2016-09-06 22:02:04 |
— Так вы из того самого племени. — Если бы Дана могла, то сейчас бы невесело засмеялась. — Вот как. Зачем же вы вернулись в Решиан? Никто из вас, кроме Ашимы, не хотел сюда идти. Она осторожно пошевелилась, пытаясь проверить, насколько может управлять телом — но шею дернуло болью, и Дана решила пока больше не рисковать. Глупо было бы истечь кровью от заново открывшейся раны именно сейчас. — Ингрем — сын профессора Тотенберга. Мы вместе собирали экспедицию в Решиан. [ Ссылка на сообщение ] |
| Фарзин Дина 2016-09-06 22:04:53 |
- Не вы, а я, не "зачем", а "за деньги". Фарзин рассматривал Дану через полуприкрытые веки, и сначала словно бы расслабился — а потом его непроизвольно передёрнуло. - Пусто... - пробормотал он себе под нос. - Слишком пусто. [ Ссылка на сообщение ] |
| Секст Крауберг 2016-09-06 22:10:27 |
- Ну, скорее всего, он не пережил нападения, - вздохнул Секст. - Ладно. Вы сможете идти? Мне не нравится идея оставлять недавнего летаргика с плохой раной посреди старого пыльного помещения.
[ Ссылка на сообщение ] |
| Дана Вейнер 2016-09-06 22:21:35 |
Новость о смерти Ингрема не стала для нее неожиданностью, но все же Дана помрачнела. Прислушавшись к отголоскам боли, она медленно сказала: — Вероятно, я смогу подняться, если вы мне поможете. Очень не хотелось бы растревожить рану — тем более что я понятия не имею, как именно она начала заживать. [ Ссылка на сообщение ] |
| Перейти к первому сообщению | |
| Тема закрыта | |